In occasione della Giornata Mondiale per la lotta contro l’HPV, che si celebra il 4 marzo, l’ASL Napoli 3 Sud rinnova il proprio impegno nella sensibilizzazione della popolazione sull’importanza della prevenzione primaria e secondaria dell’infezione da Papilloma Virus Umano (HPV), attraverso la vaccinazione e i programmi di screening.

Cos’è l’HPV
L’HPV (Human Papilloma Virus) è una famiglia di virus composta da oltre 200 genotipi. La maggior parte di essi causa lesioni benigne, come verruche cutanee e condilomi (papillomi) che interessano le mucose genitali e orali.
L’infezione genitale da HPV è una delle più comuni malattie sessualmente trasmesse: si stima che circa l’80% delle persone sessualmente attive la contragga almeno una volta nella vita. Nella maggior parte dei casi l’infezione regredisce spontaneamente grazie al sistema immunitario, senza conseguenze.
Tuttavia, una piccola percentuale di infezioni, soprattutto quelle sostenute da ceppi ad alto rischio oncogeno, può persistere nel tempo e determinare alterazioni cellulari che, se non trattate, possono evolvere in tumore.

Rischi e tumori correlati
Gli HPV si distinguono in:

• Ceppi a basso rischio oncogeno (tra cui 6 e 11), responsabili principalmente di condilomi genitali, con scarsa tendenza all’evoluzione maligna.
• Ceppi ad alto rischio oncogeno (tra cui 16 e 18 e altri), associati allo sviluppo di lesioni precancerose e tumorali.

Il tumore del collo dell’utero è quasi sempre correlato alla presenza dell’HPV. L’infezione persistente può inoltre essere responsabile di tumori che interessano non solo la cervice uterina, ma anche il distretto ano-genitale e quello orofaringeo, comprendente laringe, lingua e tonsille.
È importante sottolineare che meno dell’1% delle persone infettate da un HPV ad alto rischio sviluppa una lesione neoplastica e che la progressione verso il tumore è generalmente lenta (4-10 anni), offrendo quindi ampie possibilità di diagnosi e trattamento precoce attraverso lo screening.

Prevenzione: vaccino e screening
La prevenzione dell’infezione da HPV si basa su due strumenti fondamentali: la vaccinazione e lo screening.
La vaccinazione rappresenta la forma più efficace di prevenzione primaria. Il vaccino attualmente utilizzato, il Gardasil 9, protegge contro i principali sierotipi di HPV responsabili della quasi totalità dei tumori HPV-correlati e della maggior parte delle lesioni precancerose. È un vaccino sicuro, che non contiene virus vivi e non può causare infezione. La sua efficacia è massima se somministrato prima dell’inizio dell’attività sessuale. In Italia è gratuito e raccomandato per ragazze e ragazzi a partire dagli 11 anni, con un ciclo a due o tre dosi in base all’età di inizio.
Accanto alla vaccinazione, lo screening rappresenta la prevenzione secondaria e consente di individuare precocemente eventuali alterazioni cellulari. Il Pap Test e l’HPV DNA Test permettono infatti di intercettare lesioni precancerose in fase iniziale, rendendo possibile un trattamento tempestivo ed efficace.
Aderire alla vaccinazione e partecipare regolarmente ai programmi di screening significa compiere una scelta consapevole per la tutela della propria salute.

Obiettivo della Giornata Mondiale
La Giornata Mondiale per la lotta contro l’HPV ha l’obiettivo di:

• informare correttamente la popolazione sull’infezione;
• contrastare falsi miti e disinformazione;
• promuovere la cultura della vaccinazione;
• aumentare l’adesione ai programmi di screening.

L’ASL Napoli 3 Sud invita genitori, adolescenti, donne e uomini a rivolgersi ai propri medici di fiducia e ai centri vaccinali e screening del territorio per ricevere informazioni e aderire ai programmi di prevenzione.
Prevenire l’HPV significa prevenire il cancro.
La salute passa dalla consapevolezza e dall’adesione agli strumenti che la scienza mette a disposizione di tutti.